Tottenham 0:0 Manchester United

Hvernig skoruðum við ekki í þessum leik?

Byrjunarliðið var svona. Óbreytt frá sigurleiknum gegn Newcastle á annan í jólum.

Bekkur: Lindegaard, Rafael, Smalling, Shaw, Fletcher, A.Pereira, Wilson. 

Tottenham:

Bekkur: Vorm, Dier, Walker, Lamela, Dembele, Paulinho, Soldado

Tottenham getur líklega þakkað Hugo Lloris fyrir það að United hafi ekki kafsiglt Tottenham í fyrri hálfleik og gert út um þennan leik. Við fengum fjöldamörg færi og þrátt fyrir að vera með Robin van Persie, Wayne Rooney, Juan Mata og Radame Falcao í fremstu víglínu vantaði meiri gæði í að klára færin.

Strax á 7. mínútu átti Juan Mata góða sendingu inn fyrir á Wayne Rooney sem var í góðri stöðu aleinn í teignum en tók illa á móti boltanum og færið rann út í sandinn.

Á 18. mínútu stakk Juan Mata boltanum á Falcao sem átti gott hlaup og kom sér í virkilega fína stöðu en skot hans að marki var frekar afleitt og Lloris átti ekki í vandræðum með það.

Á 22. mínútu átti Juan Mata aukaspyrnu í stöngina. Boltinn barst fyrir markið og þar voru Robin van Persie og Falcao í baráttunni við að hnoða boltanum inn en Vlad Chiriches gerði vel í að hreinsa.

Á 24. mínútu tók Rooney fína hornspyrnu og boltinn hnoðaðist í átt að marki eftir að Phil Jones skallaði hann eftir talsvert öngþveiti. Boltinn fór yfir marklínuna eins og marklínutæknin sýndi fram á en Jones var dæmdur rangstæður, réttilega.

Á 34. mínútu flaug Falcao inn í teiginn eftir varnarmistök Tottenham en líkt og í fyrra færi hans breyttist boltinn í blöðru um leið og hann ætlaði að skjóta og Lloris var ekki í vandræðum með að verja.

Á 40. mínútu fékk svo Robin van Persie trademark Robin van Persie færi eftir trademark Michael Carrick sendingu. Carrick lyfti boltanum yfir vörnina þar sem Van Persie hafði tíma og rúm til að taka niður boltann, Lloris var ekkert að stressa sig á því að koma á móti og loka markinu og van Persie virtist því ekki vera alveg viss um hvort hann ætti að taka boltann niður eða hamra á markið. Hann ákvað að taka boltann niður en náði ekki góðu skoti eftir að Lloris kom á móti.

Á 43. mínútu átti Ashley Young fínan sprett upp vinstri kantinn og átti flotta sendingu fyrir, með vinstri meira að segja. Wayne Rooney kom á ferðinni en náði ekki að stýra skallanum sínum nógu utarlega og Lloris gat varið.

Á 44. mínútu var Ashley Young aftur á ferðinni og sneri boltann alveg unaðslega í átt að samskeytunum en Lloris tókst á einhvern meistaralegan hátt að blaka boltanum yfir. Þetta var frábært skot frá Young og enn betri markvarsla frá Lloris.

Dómarinn flautaði svo til hálfleiks og staðan því 0-0. Tottenham áttu nokkur hálffæri í fyrri hálfleik en ekkert í líkingu við þann fjölda færra sem leikmenn United voru að koma sér í og það var gjörsamlega óskiljanlegt að United væri ekki búið að sigla þessum leik heim í fyrri hálfleiknum. Það átti eftir að bíta okkur í rassinn því að Tottenham menn voru mikið mun sterkari í seinni hálfleik. Þeir pressuðu framar á vellinum og gáfu miðjumönnum okkar engan tíma á boltanum og því var öll sóknaruppbygging okkar lömuð. Varnarmennirnir byrjuðu að negla boltanum fram og það var auðvelt fyrir varnarmenn Tottenham að glíma við það. Okkur tókst þó að skapa tvo færi sem verða að flokkast sem dauðafæri

Á 55. mínútu átti Carrick fína sendingu upp kantinn á Juan Mata, Mata kom honum fyrir og þar var Robin van Persie mættur í markteiginn, sendingin var kannski í aðeins of óþægilegri hæð fyrir hann náði engu að síður skoti en boltinn fór yfir.

Á 68. mínútu átti Rafael, sem kom inn á fyrir Antonio Valencia, lága fyrirgjöf út í teiginn þar sem Juan Mata kom aðvífandi. Hann ætlaði hinsvegar ekki bara að skora heldur ætlaði hann einnig að sprengja netmöskvana í tætlur og dúndraði hann hátt hátt yfir þegar ef til vill hefði verið betra að leggja hann smekklega í annaðhvort hornið.

Þessi tvö færi voru það eina af viti sem United gerði í seinni hálfleik sem snerist að mestu leyti um ódýrar aukaspyrnur, lélegar sendingar, tæklingar og klafs.Tottenham-menn voru sterkari í seinni hálfleik en fyrir utan eitt færi í lok leiksins voru þeir ekki að skapa sér hættuleg færi. Seinni hálfleikurinn var eiginlega alveg afskaplega dapur og lítil gæði yfir fótboltanum sem var spilaður

Spurs v Man Utd typical of recent Premier League games – no control in midfield, poor defensive shapes, just about finishing v goalkeeping

— Michael Cox (@Zonal_Marking) December 28, 2014

Það verður því að líta svo á að United hafi tapað tveimur stigum hér í dag enda hefði liðið á góðum degi sett 3-4 mörk, færin voru allavega nógu góð til þess og spilamennskan liðsins í fyrri hálfleik verðskuldaði nokkur mörk. Það sást hinsvegar í seinni hálfleik að okkar leikmenn voru orðnir þreyttir enda allir að spila sinn annan leik á innan við 48 tímum. Það má setja spurningarmerki við það. Það hefði t.d. verið frábært að eiga ferskan Juan Mata á bekknum til þess að koma inn á í seinni. Jafnframt má setja spurningar við skiptingarnar hjá Van Gaal sem skipti inn þremur varnarmönnum fyrir varnarmenn í seinni hálfleik þegar miðjan og framlínan okkar var steindauð. Wilson hefði getað komið með sprengikraft í framlínuna gegn þreyttum löppum Tottenham-manna.

Þó má koma Louis van Gaal til varnar þá voru möguleikarnir til þess að breyta byrjunarliðinu eða koma með jákvæðar skiptingar takmarkaðar. Fellaini og Herrera eru meiddir og eftir ævintýri Fletcher gegn Aston Villa virðist Louis van Gaal ekki treysta honum. Miðjumennirnir voru því nánast sjálfvaldir og því ekki hægt að nýta þá af bekknum ef til þess myndi koma.

Stig á þessum útivelli er þó ekki alveg glatað og jákvætt að halda þessari ósigruðu hrinu gangandi. Ef sigur vinnst gegn Stoke á nýársdag er hægt að vera þokkalega sáttur með þessa jólatörn.

Ashley Young var sprækur, Juan Mata var mjög öflugur í byrjun leiks og David de Gea var öruggur í öllum sínum aðgerðum. Falcao var að reyna á fullu en þetta gekk ekki alveg upp hjá honum í dag. Maður hefur á tilfinningunni að hann sé svo þvílíkt að reyna að sanna sig en ef til vill myndi hann græða á því að skrúfa sig niður um eina stillingu?