Evrópu- og Þýskalandsmeistarar Bayern München í heimsókn

Það er 1. apríl 2014. Josep ‘Pep’ Guardiola leiðir lið sitt út á Old Trafford. Rúmt ár er liðið frá því að Sir Alex Ferguson hitti Guardiola á laun í New York þar sem Guardiola naut langþráðs frís frá fótboltastreði. Það var síðasta stórvirki Sir Alex Ferguson sem framkvæmdastjóri Manchester United að sannfæra þennan frábæra framkvæmdastjóra um að Project United væri nógu stórt og áhugavert til að hvíldin tæki enda.

Og nú erum við að sjá uppskeruna. Evrópumeistarar Bayern München koma í heimsókn á Old Trafford og nýkrýndir meistarar Englands og Þýskalands takast á í stórleik umferðarinnar. Það sáu flestir fyrir að Thiago Alcântara sem kom frá Barcelona til síns gamla stjóra myndi færa fjör í miðju United, en það hafa verið Diego Costa sem fæstir þekktu og kom frá Atlético og Gérard Pique sem sneri öllum að óvörum aftur á Old Trafford sem hafa verið lykillinn í sigurgöngu Manchester United sem nú hefur staðið óslitið frá áramótum.

Já alveg eins og Pamela í Dallas forðum erum við að vakna upp við það að það sem við héldum að væri ömurlegasti vetur í manna minnum var bara slæm martröð það er Josep ‘Bobby’ Guardiola sem er að koma út úr sturt… búningsklefanum í dag sem framkvæmdastjóri Manchester United.

Þetta var allt saman bara draumur.

Og svo vaknaði ég og það var bara draumur að þetta væri bara draumur.

Einhverra hluta vegna heillaði Bayern München, eignarhald, stjórn og unglingastarf þeirra Guardiola meira en hugsanleg sölumennska Sir Alex og niðurstaðan er sú að Bayern München hefur tryggt sér Þýskalandsmeistaratitilinn og ekki kominn apríl. Titillinn var í höfn þegar sjö leikir voru eftir sem er nýtt met í Þýskalandi. Gamla metið var sex leikir… sett af Bayern í fyrra. Bayern hefur ekki tapað leik í deildinni í vetur, gert þrjú jafntefli og þangað til þeir gerðu 3-3 jafntefli við Hoffenheim í mögnuðum leik um helgina höfðu þeir unnið síðustu 19 leiki (nýtt met), og unnið síðustu 10 útileiki (nýtt met). Í þessum nítján sigurleikjum skoruðu þeir tvö mörk eða fleiri í öllum. Nýtt met. Þeir þurfa að vinna fjó… æ nei ég nenni þessu ekki: Restin af metaslættinum er hér.

Í Meistaradeildinni er Bayern þegar búið að sjá á bak tveim enskum liðum, mættu Manchester City í riðlinum, unnu 3-1 í Manchester en töpuðu eina leik sínum á tímabilinu þegar City kom á Allianz Arena og vann 3-2.

Í 16 liða úrslitum slógu þeir svo Arsenal út með 2-0 sigri á Emirates og 1-1 jafntefli á Allianz.

Veðbankar eru að bjóða 5/1 á United sigur (sem lesist sem stuðull upp á 6 á íslenska mátann) sem eru verstu líkur á United heimasigri sem sést hafa í manna minnum.

Þannig að það sem til þarf á morgun er kraftaverk.

Thiago meiddist um helgina en annars gæti liðið sem ætlar að mala Manchester United mélinu smærra litið svona út, en þetta er liðið sem vann Hertha Berlin til að tryggja titilinn

Og þá eru ónefndir Franck Ribéry, Mario Mandžukić, Shaqiri og fleiri.

Guardiola hefur spilað mjög fjölbreyttar uppstillingar í vetur, vörnin og Lahm verið fastir punktar en að öðru leiti hefur hann verið óhræddur við að nota mismunandi uppstillingar.

Bæði Müller og Götze hafa spilað sem fremsti maður og þá sem ‘false nine’, dottið aftur þegar við á, Mandžukić er aðalsenterinn þegar spila á með alvöru slíkan, og Kroos hefur verið að stjórna leikjum undanfarið. Robben, Lahm, Mandžukić, Müller og Neuer voru allir hvíldir móti Hoffenheim, en Lahm, Mandžukić og Robben komu allir inn á þegar ekki gekk sem skyldi.

Og hvað gera United menn þá?

Sumir hafa lagt til að spila 3-5-2 með Jones, Carrick og Vidic í vörninni, Rafael vinstra megin og Valencia hægra megin en það er ólíklegt að við sjáum það enda ekki taktík sem liðið er vant.

Rafael var verulega slakur á laugardaginn og fór svo útaf meiddur þannig það er spurning hvort hann verður með. Þá verður Büttner í bakverðinum sem er ekki beinlínis tilhlökkunarefni móti Arjen Robben.

Hreyfingar Mata og Kagawa á laugardaginn voru verulega skemmtilegar en eru ekki í boði á morgun þannig að ég skýt á að vinnusemi Welbeck og youngsemi Young verði fyrir valinu á köntunum og síðan verði hlaðið í þriggja manna miðju. Það væri gaman að sjá Giggs þar inni, en slúður um að ósætti sé milli hans og Moyes er nú að gerast háværara, þannig að þar er spurningamerki.

Ég sagði fyrir dráttinn að ég vildi sjá United fá Bayern, Real eða Barcelona og mér varð að ósk minni. Manchester United – Bayern München er risaleikur, nú er það verkefni David Moyes og leikmanna að standa undir nafni og sýna að þeir séu Manchester United.

Við endum þetta á mynd úr einkasafni yfirritaðs:

Það er kominn sumartími í Evrópu og leikurinn byrjar því kl. 18:45 að íslenskum tíma.