Swansea á morgun: Hvað gera Gylfalausir Svanir

Í hádeginu morgun er það ferð til Wales sem er á dagskránni. Í fyrradag lauk einni af lengstu sölusögum sumarsins og þeirri sem Íslendingar fylgdust mest með þegar Swansea seldi sinn besta mann, Gylfa Sigurðsson, fyrir 45 milljónir punda til Everton. Þeir hafa augljóslega ekki náð að koma þeim peningum í lóg og verða því veikari en ella gegn United.

Gylfi hefur verið duglegur að skora gegn liðinu sem hann heldur með og um tíma gekk Swansea mjög vel gegn United, unnu þrjá leiki í röð 2014 og 2015 en síðan unnust tveir. Leikurinn í vor var hins vegar enn eitt jafnteflið á jafnteflisvetrinum mikla og það var auðvitað Gylfi sem skoraði mark Swansea.
Embed from Getty Images
Það er ekki bara Gylfi sem verður ekki í liði Swansea á morgun, heldur eru Fernando Llorente, Ki Sung-Yeung og Nathan Dyer líka frá vegna meiðsla. Það verður því 19 ára lánsmaðurinn frá Chelsea, Tammy Abraham sem verður fremsti maðurinn í víglínu Swansea. Eini maðurinn sem þeir hafa bætt við sig að ráði er Roque Mesa, 28 ára miðjumaður frá Spáni sem var ekki með í fyrsta leik Swansea, dræmu 0-0 jafntefli gegn Southampton á St Mary’s. Búast má við Swansea óbreyttu úr þeim leik, og því er þetta sams konar lið og rétt slapp við fall í fyrra, að Abraham frátöldum. Reyndar gekk Swansea þokkalega í síðustu upphitunarleikjunum, unnu B-deildarlið Birmingham 2-0 og síðan Sampdoria auðveldlega 4-0.

Það er óhætt að segja að brúnin hafi lyfst verulega á stuðningsmönnum United um síðustu helgi. Öruggur sigur, og flott spilamennska.

As requested – all the angles of @RomeluLukaku9's opener v West Ham! pic.twitter.com/7E6cWgbxhw

— Manchester United (@ManUtd) August 17, 2017

Nú er að halda verkefninu áfram og sýna að þetta hafi ekki verið tilviljun. Fyrstu sex leikir tímabilsins eru allir gegn liðum sem voru utan við efstu sex sætin á síðasta tímabili og því leikir sem, á pappír, eiga að vinnast. Það verður fljótt að fara loftið úr blöðrunni ef ekki gengur sem skyldi, og skemmst að minnast síðasta tímabils þegar fyrstu þrír leikirnir unnust vel en síðan kom tapið gegn City og strax í kjölfarið tap gegn Watford. Nú, og jafnvel þó allir þessir leikir í ágúst og september vinnist má alveg minnast á City sem unnu eins alla leiki í ágúst og september í fyrra, þar með talið United leikinn og farið að tala um þá sem ósigrandi, sem varð síðan síður en svo raunin.

Allt þetta er auðvitað bara til að koma okkur aðeins niður á jörðina eftir frábæran síðasta leik. Frammistaðan um síðustu helgi vinnur ekki leikinn á morgun og það er langur vetur framundan.

En: ef þetta lið hér spilar eins og það á að geta þá á ekki að vera vafi á því að liðið sigrar Swansea.

Ég spái óbreyttu liði, það verður þannig gegn minni liðum að Ander Herrera verður á bekk en sóknarþunginn aukinn. Það eru engin meiðsli í gangi utan langtímameiðslanna og miðað við að Young og Shaw tóku vel á því í sex á móti sex æfingaleik á Old Trafford eftir leikinn um síðustu helgi er meira að segja að styttast í þá. Haustleikir þegar vika er á milli leikja og enginn meiddur að ráði eru góðir tímar.

Embed from Getty Images

Þessi leikur á morgun er samt strax gríðarmikilvægur. Fyrsti leikurinn sló tóninn og ef United nær svipaðri frammistöðu á morgun þá myndi það auka á sjálfstraust leikmanna og sýna að United sé í alvöru á leiðinni til baka. Það fær enginn að tala of digurbarkalega þegar ég heyri til um hvers má vænta í lok tímabils þó vel gangi núna, en hitt er jafn víst að ef töp og jafntefli fara að sýna sig eins og á síðasta tímabili þá verður erfitt að rífa liðið upp á ný. Sigurleikur gefur hins vegar þrjú stig og það er aldrei að vita hvaða máli þau skipta þegar upp er staðið. Það er enginn að fara að vanmeta Swansea, en alveg eins og að vinna West Ham örugglega á heimavelli í stað þess að gera jafntefli, þá eru leikir eins og leikurinn á morgun prófsteinn á lið sem ætlar sér að berjast um efstu sætin í deildinni.