Burnley 1:1 Manchester United

Þetta ætlar ekki að takast

Það jákvæða er að framfarir eru vel sýnilegar á leik Manchester United. En það er dýrt að klúðra dauðafærum og láta dæma af sér tvö gegn botnliðinu sem að auki nýtir sitt eina færi.

Ralf Rangnick gerði tvær breytingar á byrjunarliði Manchester United gegn Burnley í gærkvöldi frá leiknum gegn Middlesbrough á föstudag. David de Gea kom inn í stað Dean Henderson og Edinson Cavani byrjaði frammi í staði Cristiano Ronaldo. Seinni breytinguna skýrði Ralf með því að gegn Burnley væri þörf á mörgum stuttum sprettum en spurningin er hvort Ronaldo hafi í raun verið settur á bekkinn eftir að hafa ekki skorað í fjórum leikjum í röð.

United tók strax yfirhöndina og skoraði mark strax á tólftu mínútu. Aukaspyrna Bruno Ferndandes hitti beint á pönnuna á Raphael Varane sem eðlilega gladdist yfir því sem hann taldi sitt fyrsta mark fyrir félagið. En þótt markið virtist við fyrstu sýn eðlilegt kom fljótt í ljós að dómarahópurinn taldi ekki allt með felldu. Eftir ítrekaðar athuganir VAR-dómarans var Mike Dean kallaður að hliðarlínunni. Hann var fljótur að kveða upp niðurstöðu: Harry Maguire kom úr rangstöðu til að hindra Jay Rodriguez, annan þeirra sem dekka átti Varane og markið var dæmt af.

Sex mínútum síðar komst United yfir – löglega. Markus Rashford átti gott hlaup inn á teiginn vinstra megin og sendi boltann niður að endalínunni þar sem Luke Shaw kom askvaðandi og náði að senda út í teiginn þar sem Pogba mætti og smellti knettinum efst í hornið.

Embed from Getty Images

Tveimur mínútum síðar var komið að næsta marki til að vera dæmt af. Shaw gaf fyrir frá vinstri og á fjærstönginni var Rashford sem sendi boltann fyrir markið þar sem varnarmaður Burnley sendi boltann inn. Nokkrum sekúndum síðar var ljóst að línuvörðurinn hafði flaggað. Pogba, sem var fyrir framan Rashford á fjærstönginni, hafði sett hendurnar í bak og andlit varnarmanns Burnley og markið því dæmt af vegna brots.

United hélt áfram að yfirspila Burnley. Þegar flautað var til hálfleiks hafði United átt 12 marktilraunir gegn engri. Besta færið féll fyrir Cavani. Enn og aftur gaf Shaw fyrir frá vinstri, boltinn fór í boga af varnarmanni yfir á fjær þar sem Cavani stóð og skallaði að marki. Mögulega hefði hann getað náð meiri krafti í skallann með að stökkva upp og mæta boltanum en varnarmenn Burnley höfðu þrengt að honum auk þess sem markvörðurinn Nick Pope gerði það eina sem hann gat – kastaði sér þvert yfir markið og varði.

Spurning um að halda aðeins út?

Heimamenn komu dýrvitlausir til seinni hálfleiks, fóru fast í návígi og settu góða pressu á United, sem reyndar náði að svara henni með skyndisókn. Ekki voru þó liðnar nema tvær mínútur þegar Burnley jafnaði, með marki sem enginn varnarmaður United getur verið stoltur af.

Ekkert samband virtist milli Maguire og Varane sem fyrst voru hvergi nærri Wout Weghorst sem lék boltanum inn fyrir á Jay Rodriguez sem kom blint á þá af kantinum, lék inn að markinu, lyfti boltanum framhjá de Gea og skoraði sitt fyrsta mark í 50 leikjum. Luke Shaw lék hann réttstæðan með að vera töluvert fyrir aftan samherja sína.

Markið gaf Burnley kraft, nokkrum mínútum síðar átti Weghorst frábært langskot sem de Gea skutlaði sér niður til að verja. Smám saman fór krafturinn að þverra af Burnley sóknarlega, ljóst var að Uniited hefði aðeins þurft að halda út í nokkrar mínútur í byrjun til að halda hreinu, en skaðinn var skeður.

Burnley pakkar í vörn

Um miðjan hálfleikinn vildu Burnley-menn fá Maguire rekinn út af. Hann slæmdi höndinni í mótherja sem var að hlaupa framhjá honum og þar með einn í gegn. Sá dómur var þó ekki einu sinni endurskoðaður, boltinn var vel fyrir ofan þá og Burnley-maðurinn því vart kominn í marktækifæri. Því dugði gult spjald.

Þegar á leið fóru Burnley menn að safnast í vel skipulagðar varnarlínur og sýndu hvers vegna fáir hafa trú á að liðið falli, jafnvel þótt það sé neðst. Með tíu Burnley-menn fyrir aftan boltann reyndist United erfitt að skapa sér afgerandi marktækifæri. Það besta fékk Ronaldo um tíu mínútum fyrir leikslok, en skalli hans úr teignum fór yfir enda Ben Mee alveg í honum. Ronaldo fékk síðan annað skallafæri um það leiti sem leiktíminn var að renna út auk þess sem við lok uppbótartíma mætti Maguire á fjærstöngina en í fylgd varnarmanns og boltinn hrökk af öxl hans aftur fyrir.

Ekki nóg

Ralf Rangnick sagði eftir leikinn að enginn gæti verið sáttur með eitt stig. Það er rétt. Annan leikinn í röð hefði United átt – og verðskuldað – að gera út af við augljóslega lakari andstæðing í fyrri hálfleik. Hvað varðar einstaka leikmann þá var Shaw frábær á kantinum en illa staðsettur í markinu. Jadon Sancho var líka skapandi en lokasending hans ekki nógu góð. Paul Pogba var öflugur á miðjunni og skoraði frábært mark en hvarf um tíma í seinni hálfleik, á þeim mínútum sem United var helst í basli.

Hægt er að pirrast yfir mörkunum sem dæmd voru af, sérstaklega eftir „ekki-hendina“ hjá Boro. Einhverjir dómarar hefðu sleppt brotunum, sagt Burnley-mönnum að herða sig, en eftir ítarlega skoðun verður að staðfesta dóma Dean sem rétta.

Það er vinsælt meðal þjálfara í dag að tala um frammistöðu og framfarir frekar en úrslit. Það eru batamerki á leik United. Varnarleikurinn og miðjan eru orðin betri, Burnley fékk eitt alvöru færi, nokkur hálffæri. Ekki fjölda dauðafæra. Það sást að United var töluvert betra fótboltalið, sérstaklega í fyrri hálfleik voru fínar sóknir í gangi og leikskipulagið með að fara upp bakvið bakverðina gekk þokkalega en því miður nýttust færin ekki. Þegar um er að ræða Manchester United skipta úrslitin máli.

Grautfúlt og dýrkeypt er að hafa ekki unnið botnliðið. West Ham náði í gærkvöldi fjórða sætinu af United, Arsenal og Tottenham geta leikandi gert það með að vinna leikina sem þau eiga inni – meira að segja Wolves. Það eina góða er að önnur lið í baráttunni um fjórða sætið eru líka óstöðug, en United verður að klára leiki gegn liðum neðar í töflunni til að byggja upp sjálfstraust og safna stigum áður en kemur að viðureignum gegn hákörlunum með vorinu.

Lið United

Varamenn: Henderson, Lindelöf, Jones, Wan-Bissaka, Matic, Mata, Lingard (80′), Ronaldo (68′), Elanga (85′)