Það var spennuþrungið andrúmsloftið á St. James’ Park eins og svo oft áður þegar þessi tvö lið mætast. Síðasta viðureign þessara liða endaði með því að þeir rauðklæddu hömpuðu bikar á meðan þeir svarthvítu sátu eftir með sárt ennið í leik þar sem þeir sáu þó nánast aldrei til sólar. En bikarleikir og deildarleikir eru eins og eplabaka og hjónabandsæla. Þessi lið voru búin að spila jafnmarga leiki fyrir daginn í dag og skildu einungis 3 stig þau að í baráttunni um Meistaradeildarsætið.
Manchester United 2:0 Newcastle United
Erik ten Hag mætti brosmildur en ákveðinn á Wembley í kvöld og stillti upp sínu sterkasta liði enda mikið í húfi. Sem betur fer sást Rashford á leikskýrslunni en liðið leit svona út:
1
De Gea
23
Shaw
6
Martínez
19
Varane
20
Dalot
18
Casemiro
17
Fred
10
Rashford
8
Fernandez
21
Antony
27
Weghorst
Á bekknum voru þeir Heaton, Lindelöf, Maguire (’88), Wan–Bissaka (’46), Malacia, McTominay (’69), Sabitzer (’69), Garnacho og Sancho (’82).
Eddie Howe mætti ekki síður ákveðinn til leiks og fyrir utan Nick Pope sem var í banni stillti hann sínu sterkasta liði upp í von um að tryggja Newcastle fyrsta titil sinn í hálfa öld (fyrir utan það að vinna Championship deildina):
Það er komið að fyrsta úrslitaleik United á þessari leiktíð!
Þá er stundin runnin upp því það er komið að stærsta leik United á leiktíðinni til þessa. Bikarúrslitaleikurinn gegn Newcastle United í deildarbikarnum – Carabao Cup og verður þetta fyrsti úrslitaleikur United frá því liðið mætti Villareal fyrir tæpum tveimur árum síðan og tapaði á grátlegan hátt í vítaspyrnukeppni.
2013 dagar eru hins vegar liðnir frá því United vann síðast úrslitaleik en það gerðist síðast þegar José Mourinho stýrði liðinu til sigur gegn Ajax í úrslitum Evrópudeildarinnar 2017. Af núverandi leikmannahóp United sem voru í hópnum fyrir þann úrslitaleik eru einungis Anthony Martial, Marcus Rashford og De Gea sem eftir standa en Rashford var sá eini sem byrjaði þann leik. Það er því svo sannarlega kominn tími á að skila málmi í hús fyrir hópinn okkar í dag og þó margir í núverandi hóp United hafi gert það annars staðar þá skiptir það okkur litlu sem engu máli því eins og Casemiro sagði í viðtali á dögunum þá kom hann hingað til að vinna fleiri titla.
Leeds United 0:2 Manchester United
Erik ten Hag stillti upp áhugaverðu liði í dag þar sem hvorki Varane né Martinez voru sjáanlegir. Þeir fundu sér stað á tréverkinu á meðan Luke Shaw og Harry Maguire stilltu sér upp í miðju varnarinnar með Tyrell Malacia og Diogo Dalot í bakvarðastöðunum. Annars leit liðið svona út:
1
De Gea
12
Malacia
5
Maguire
23
Shaw
20
Dalot
15
Sabitzer
17
Fred
10
Rashford
8
Fernandez
25
Sancho
27
Weghorst
Byrjunarlið heimamanna í Leeds var nokkuð sterkt en þeir voru án Pascal Struijk og Sinisterra sem báðir byrjuðu á Old Trafford á miðvikudaginn s.l.
United mætir Leeds aftur, en nú á Elland Road
Það er eflaust flestum United stuðningsmönnum í fersku minni síðasti leikur gegn Leeds United sem var núna á miðvikudaginn. Fyrir þá sem ekki sáu leikinn þá lauk honum með 2-2 jafntefli eftir að gestirnir frá Leeds komust 2 mörkum yfir með marki á 1. mínútu og 48. mínútu. Það voru svo Marcus Rashford og Jadon Sancho sem klóruðu eitt stig úr greipum gestanna sem voru í fyrsta sinn undir stjórn þriggja bráðabirgðastjóra eftir að Jesse Marsch var látinn taka pokann sinn.