Rauðu djöflarnir

Jæja, eftir tvo ósigra í röð á heimavelli kom „langþráður“ sigur, reyndar var hann langt frá því að vera fallegur en sigur er sigur og ég tek þeim fagnandi þessa dagana! Þetta var týpískur 0-0 leikur allan tímann, virkaði eins og leikmenn beggja liða væru ekki að spila upp á neitt sérstakt (sem er undarlegt, ég veit) þannig að þetta hefði hæglega geta farið 1-0 fyrir Shakhtar. Þú veist, alveg eins og leikirnir við Everton on Newcastle fóru!

Svona var liðinu stillt upp í byrjun leiks:

Varamenn: Lindegaard, Anderson, Nani, Cleverley, Valencia, Hernandez, van Persie.

Eins og ég hef minnst á var leikurinn frekar daufur. Í fyrri hálfleik áttu bæði lið eitt gott færi, fyrst var það Shakhtar á 12 mínútu þegar Ferdinand steinsofnar í vörninni, missir Teixeira fyrir aftan sig á sama tíma og sendingin kemur en sem betur fer setur Teixeira boltann rétt framhjá fjærstönginni. Færi United kom á 37 mín en þá kemst Ashley Young innfyrir vörnina og reynir að vippa boltanum yfir markmann Shakhtar (sem var kominn mjög framarlega) en boltinn fer rétt framhjá stönginni. Hefði sjálfstraustið hjá Young verið 1% eða meira þá hefði þessi bolti dottið inn.

Staðan var 0-0 í hálfleik og í seinni hálfleik héldu liðin uppteknum hætti í leiðindum. Moyes ákvað að gera skiptingu á 63 mín þegar hann tók Young útaf fyrir Robin Van Persie, færði Kagawa út á kant og Rooney niður í holuna. Á sama tíma kom svo Cleverley inn fyrir Giggs. Maður sá reyndar aldrei hvort þessar skiptingar breyttu einhverju því 4 mínútum síðar fékk United horn, boltinn barst inn í miðjan teig þar sem Phil Jones var á auðum sjó, tekur boltann niður og hamrar hann í netið. Ef það hefði hreinlega verið hægt að slökkva eitthvað í leiknum, þá sá þetta mark til þess. Leikmenn Shakhtar misstu trúna og United gat haldið áfram að dúlla sér á vellinum án þess að hafa of miklar áhyggjur.

Leiknum lauk svo á 92 mínútu með 1-0 sigri, á sama tíma tryggði Leverkusen sér 1-0 sigur gegn Real Sociedad og fylgir því United upp úr A riðli á meðan Shakhtar-menn sitja eftir með sárt ennið.

Nokkrar pælingar á meðan leik stóð.

Í sjálfu sér tók maður ekki eftir neinu sem hefur ekki hefur verið sagt nú þegar milljón sinnum. Ég ætla þó að benda á fjóra hluti sem ég tók sérstaklega eftir í kvöld, og hefur verið að plaga okkar lið á þessu tímabili.

Nr. 1. Það eru lítil sem engin hreyfing á mönnum án bolta, það er aldrei reynt að senda inn í eyður eða á það sem þeir kalla „ovarlap“ hlaup. Ég myndi segja að vel yfir 90% sendinga eru á leikmenn sem eru næst þeim manni sem er með boltann hverju sinni, og eru þær nánst alltaf annað hvort til hægri, vinstri eða til baka. Hvernig væri að senda meira fram á völlinn? Þegar boltinn er færður fram þá er það mest megnis á fótum manna eins og Januzaj, Nani, Kagawa og Rooney. Það er engin boltadreifing í gangi fram á við og ástæðan fyrir því er klárlega fjarvera Carrick. Hey, kannski þurfum við miðjumann?

Nr. 2. Mér fannst magnað að sjá var hversu oft David De Gea snerti boltann í kvöld, þrátt fyrir að Shakhtar væru alls ekkert að pressa boltann stíft. De Gea átti 34 snertingar í kvöld, á sama tíma snerti Januzaj boltann 48 sinnum, Young 51 sinnum og Kagawa (notabene „playmakerinn“ okkar) 55 sinnum. Þetta helst í hendur við punkt númer eitt um að liðið leitar meira aftur á bak en áfram þessa dagana.

Nr. 3. Liðið er að spila án kantmanna þessa dagana, það er bara svo einfalt. Í byrjun leiks voru menn mikið að leita af Rafael og Buttner á köntunum og láta þá senda fyrir (sem gekk ekki vel). Aðrir leikmenn liðsins spiluðu allan leikinn nánast á miðri miðjunni. Raunveruleg staðsetning leikmanna í sóknarleiknum fannst mér vera einhvern veginn eins og myndin hér til hægri sýnir.

Nr. 4. Það var átakanlegt að horfa á Rio Ferdinand spila í kvöld. Hann er svo búinn á því kall greyið að það var í raun og veru kraftaverk að honum hafi ekki verið refsað í kvöld af sóknarmönnum Shakhtar. Það segir í raun allt sem segja þarf um spilamennskuna hjá þeim úkraínsku/brasilísku. Tryggvi Páll kom með góðan punkt um þetta á Twitter á meðan leik stóð.

https://twitter.com/tryggvipall/status/410516150184079360

Lokaorð

Áður en ég kveð langar mig til að enda þetta á nokkrum skjáskotum sem ég náði úr þættinum „Sky Sports MNF“ með þeim Gary Neville og Jamie Carragher.

Hér má sjá hvernig United hefur, í síðustu þremur leikjum, svarað liðum þegar þeir lenda undir. West Brom komst yfir þegar 26 mín voru eftir af leiknum, Everton 10 mín og Newcastle 33 mín. Á þessum tíma náði United nánast ekkert að ógna markinu. Manchester United, liðið sem skoraði nánast ALLTAF eftir að hafa lent undir!

Hér má sjá, frá síðustu helgi, sendingar innan liðsins á síðasta þriðjungi vallarins (btw það eru 20 lið í deildinni).

Og að lokum, samanburður á fyrstu 15 leikjum United í deildinni í fyrra vs. núna.

Allavega, þetta er komið gott. sigur er sigur og ég er mjög sáttur með það að United hafi tryggt sér fyrsta sætið í A riðli, það var gríðarlega mikilvægt þó svo ég sjái nú ekki fram á að við komumst mjög langt í Meistaradeildinni á þessu ári. En, eins og einhver sagði, you got to be in it to win it!